Numele acestei pietre provine de la localitatea din Egipt in care a fost descoperita in anul 1799 de catre armata franceza: Rosetta (Rashid). Importanta ei este data de faptul ca, avand inscriptionat acelasi text, dar in trei variante, anume hieroglifica, demotica (o varianta a limbii egiptene vechi) si greaca, a permis descifrarea hieroglifelor. Acest lucru a fost reusit de catre orientalistul francez Jean-François Champollion.
Originalul este datat in secolul II inainte de Christos si se pastrreaza la British Museum din Londra, Marea Britanie.